一說，黃帝時有縉云氏后裔居此，故稱縉云山。據郡志載宋靈成侯廟碑云;"此山出于禹別九州之前，黃帝時有縉云氏不才子曰混沌，高辛氏亦有不才子八人投于巴(宗)以御魑魅，名基于此"，故得山名，這是一種傳說。二說，因縉云寺而得名。另據《重慶府志》描述渝州十二景，有王爾鑒的《縉嶺云霞》詩，其序云:"縉云山九峰爭秀，色赤如霞。縉，赤色也"。縉云山間云霧繚繞，氣象萬千，云霞時常變得色赤如火，姹紫嫣紅，五彩繽紛。古人以赤多白少為縉，故名縉云，遂為山名，這又是一種傳說。

三說，縉云山在遠古時代叫做巴山。山上松翠花香，山下嘉陵碧流，在這一帶，居住著兩個勤勞而善良的氏族，一個是巴族，一個是賨族(音叢)。他們和睦相處，靠打獵和捕魚為生。山上有一個石穴，終年翻涌著一股暖人心脾的溫泉水。這水，據說是王母娘娘的玉液池裂了一條縫，流淌到巴山來的仙水，巴山上的人喝了這仙水，歲數都活得很長很長;洗了這仙水，從不生瘡染病。巴、賨兩個氏族過得十分快樂。到了軒轅皇帝打敗了炎帝，統一了中原以后，大封功臣，把一個掌管驅疫、驅鬼的臣子封為夏官、賜了他一個姓氏，就叫縉云氏。

縉云氏生了一個名荼的兒子，性情暴躁，常在外為非作歹，涂炭生靈。老百姓控告到皇帝那兒，皇帝大怒，準備下令把荼處以極刑。縉云氏十分恐懼，他想起了同朝共事的高辛氏也有八個不成器的兒子，便去找他商量主意。他們終于盤算出了一個辦法，向皇帝匯報說，巴山有一個仙泉，懇請皇帝批準由他們的兒子帶兵到巴山一帶去征服當地的氏族，奪取仙泉，將功贖罪。皇帝想占有仙水，于是，縉云氏之子荼為帥，高辛氏八子當先鋒，率領上萬兵士，溯江而上。一路上燒殺搶掠，巴族、賨族英勇抵抗。

終因寡不敵眾，最后剩下九位年輕的勇士退到嘉陵江邊的巴山上，以喝巴山仙水補充精力，堅持奮戰了七天七夜，進攻者死傷數千人，荼帥氣得兩眼噴出火花，將縉云山巴山的樹木燒光了，巖石熔化了，鳥兒飛走了，老虎被燒死了，連巴山上空的云朵也被烤成緋紅緋紅的，待滿山大火熄滅，九位勇士化成九座雄偉高大的山峰，擋著進攻者的去路，它就是現在的縉云九峰。從那時起，巴山上空的云彩，一早一晚，總是緋紅緋紅的，古時稱赤色為縉色，于是人們便逐漸把巴山稱為縉云山了。

四說，地方志記載，4700年前，華夏始祖軒轅黃帝就在此山修道煉丹，因為丹成之時天空出現非紅非紫的祥云，軒轅黃帝遂命名為縉云，縉云山因此而得名。《大明正統道藏》"歷世真仙體道通鑒卷"中也記載:'軒轅黃帝往，煉石于縉云堂，于地煉丹時，有非紅非紫之云現，是曰縉云， 因名縉云山'。

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